谁承担责任？伯明翰市议会ERP特别会议

本月早些时候，议员们有机会讨论伯明翰市议会在实施Oracle企业资源规划（ERP）系统过程中面临的历史和当前问题。

3月11日举行的议会特别会议让议员们有机会表达他们的关切，此前格兰特·桑顿会计师事务所于2月发布了一份报告，审视了Oracle ERP系统实施中出现的问题。重新实施工作将继续进行，计划于2026年4月上线。会议期间，议员们寻求保证这一最后期限不会推迟。

议员阿尔伯特·博尔指出，议会此前与Capita进行了为期10年的合资，运行SAP ERP系统。这于2018年结束，当时议会决定将IT功能内包，并转向基于云的Oracle ERP系统。博尔表示，在此期间，IT专业知识由议会掌握，但随后发生的是，用博尔的话说，“一场可预见的灾难”。

彻底的混乱

有实施ERP系统经验的议员梅隆·詹金斯表示：“实施ERP系统是我40年来的工作，在那段时间里，我见过一些相当糟糕的实施，但这确实是独一无二的。你们在实施过程中搞得如此混乱，真是令人瞩目。”

格兰特·桑顿关于Oracle ERP项目的物有所值报告发现，存在严重的治理问题、高级管理人员缺乏所有权，以及一种阻止提出负面关切的文化。

正如詹金斯指出的，如果高级管理人员没有密切参与ERP实施的细节，出错的几率就会显著增加。“这就是这里发生的情况，”他提到伯明翰市议会用Oracle替换SAP的实施时说。

詹金斯表示，2020年，在伯明翰市议会Oracle项目开始之前，他合作进行了一项审查调查。“我们提出了一些建议。如果这些建议得到遵循，许多问题本可以避免，”他说。

在他2020年给议员们关于即将到来的Oracle项目的信中，詹金斯附上了一篇关于重大ERP灾难的文章链接。“我放进去是因为我认为[他们可以]阅读这些重大的ERP灾难——这些都是大公司，由经验丰富的高级人员管理，却出了如此严重的问题。”

除了高级管理层的失败，一些议员还担心，受雇审计议会的外部专业人士本应更加强调议会因ERP实施而承担的风险。

外部审计问题

一位议员对《计算机周刊》表示：“高级管理人员没有对外部审计师说实话吗？我认为这是我们作为一个组织需要理解的事情之一。”

议员李·马沙姆表示：“我们都应该对这份报告感到震惊，因为无论我们的政治倾向如何，我们都被误导了。本着跨党派合作的精神，我要赞扬议员詹金斯在审计委员会提出了正确的问题，但却被非常高级的官员告知‘这里没什么可看的’。”

马沙姆还赞扬了议员保罗·蒂尔西作为审计委员会副主席以及前审计委员会主席议员弗雷德·格林罗德的工作，他说格林罗德“质疑官员，并多次被告知这样做是错误的”。

马沙姆指出，2023年3月，外部审计师报告称Oracle并非重大风险。“我们的外部审计师[格兰特·桑顿]上周首次向审计委员会透露，他们也没有被告知全部事实。我们的外部审计师，一个公司合作伙伴，本可以做得更多吗？”他问道。

蒂尔西更进一步，表示：“我非常非常仔细地阅读了这份报告。我对格兰特·桑顿有一个批评，因为报告中明确指出，高级官员没有回应马克[斯托克斯]和他的团队。”在格兰特·桑顿工作的斯托克斯是伯明翰市议会的外部审计师。“我认为在那种情况下我可能会采取一些非常果断的行动，”蒂尔西补充道。

在2023年3月审计师报告六个月后，似乎有非常明确的迹象表明审计师在寻求关于项目和重新实施的更清晰信息。格兰特·桑顿准备的2023年9月外部审计师报告列出了一项法定建议，即议会应为Oracle实施的“安全合规”阶段设定完成目标日期。“我们认为这应在2023年11月30日前完成，”审计师 stated。

另一项法定建议指出：“议会应考虑其高级员工在处理Oracle‘安全合规’和‘重新实施’阶段以及其他竞争压力方面的能力。”

最新的审计师报告建议议会确保提供额外资源，以尽早完成这个“关键项目”。“这可能包括额外的内部或外部IT能力和容量。长期来看，议会需要确保重建自身的IT能力和容量，”报告 stated。

格兰特·桑顿英国的一位发言人表示：“我们注意到议员们就我们的公共利益报告提出的评论和问题；然而，我们不同意其中一些评论，并认为它们源于某些议会成员对审计师责任的根本误解。正如先前向议员们解释的那样，审计师不对议会财务系统的实施负责——这是官员和议员的责任。”

国家审计署行为准则规定了审计师的责任——正如格兰特·桑顿指出的，没有要求审计财务系统的实施。

“我们注意到，其他议会每年实施财务系统时没有审计师参与，也没有发生伯明翰那样的失败水平，”该发言人说。“鉴于先前未能有效实施Oracle，我们继续监控情况，以及是否应采取不寻常的步骤对重新实施进行审计。”

仍在延误中

在特别会议期间，议员杰米·斯科特表示，伯明翰的收入管理系统（IMS）——这是议会理解其财务状况的最基本部分之一——落后于其原始实施时间表。

此前，格兰特·桑顿审计师斯托克斯讨论了议会就其现有银行对账系统（BRS）实施的变通方案。当被问及新IMS的延误时，斯托克斯表示：“你们不能上线，因为你们对当前现金系统有变通方案。你们必须延迟直到准备就绪，我们积极鼓励所有客户延迟直到所有测试完成，”并补充说，除非系统运行正常，“否则你们只会用一个功能失调的系统替换另一个”。

斯科特对《计算机周刊》表示，在与Oracle项目负责人交谈后，Oracle实施团队相信IMS将准备就绪。但他补充道：“我们需要持续检查以确保没有进一步延误，因为如果这些事情延误，我们很容易就会拖到圣诞节。”这样的延误可能会影响2026年4月新的暂定上线日期。