开源社区，简而言之
构建和维护一个开源社区本质上取决于三件事：
- 让人们有兴趣贡献
- 消除参与项目和贡献的障碍
- 留住贡献者，使他们持续贡献
如果能做到这三点，你就拥有了一个社区。否则，就没有。
反向操作：从留住贡献者开始
如果你刚启动一个项目或需要改进现有项目的社区，应该按反向顺序处理这些问题。如果在完成后续两步之前就吸引人们关注项目，他们将无法参与，即使参与了也不会留下来。实际上，社区并不会扩大。
因此，首先确保能留住现有和新贡献者；其次，降低准入门槛，让有兴趣的人真正开始贡献；最后才考虑如何吸引人们参与。
如何留住贡献者？
对Bugzilla项目来说，这是最大的挑战。一旦有人开始贡献，是什么让他们持续参与？我们如何留住他们？
作为1998年就存在的开源项目，我们拥有大量实际数据。我们通过两种方式分析这些数据：
- 调查所有离开的开发者，询问他们离开的原因（自由形式回答）。
- 绘制十年间贡献者数量随时间变化的图表，并将波动与项目采取（或未采取）的行动关联。
研究发现：
- 不要长期冻结主干代码：每次冻结主干（例如为准备发布候选版本），社区规模会急剧缩小，解冻后需数月才能恢复。
- 贡献者流失不可避免：调查显示，贡献者离开的首要原因是时间不足或工作变动。因此，留住新贡献者是关键。
- 立即响应贡献：代码审核延迟（而非审核难度）是导致人们离开的主因。快速反馈（甚至简单致谢）能显著提高留存率。
- 极度友善与公开赞赏：开源贡献者的“报酬”是认可和成就感。即使贡献不完美，也要先感谢再指导修正。
- 杜绝个人负面行为：对贡献者的个人攻击（哪怕是玩笑式批评）会迅速驱离他们。需设立调解机制（如“社区调解员”）化解冲突。
降低参与门槛
下一步是消除参与障碍。通常最大的障碍是缺乏文档和方向。我们通过以下方式解决：
- 标记“新手友好”任务：在问题跟踪器中标注适合新手的Bug或功能请求。
- 建立并记录沟通渠道：提供邮件列表、IRC频道（含网页版入口），并确保核心成员活跃其中。
- 完善开发流程文档：清晰记录代码获取、补丁提交等步骤，并确保文档易于查找（例如在网站添加显眼的“贡献”按钮）。
如何吸引贡献者？
传统观点认为，人们参与开源是因为：
- 喜欢帮助他人
- 享受社区归属感
- 希望回馈
- 认为存在问题并想修复
因此，项目需传递“需要帮助”“社区有趣”“贡献会被赞赏”“问题待解决”等信息。此外：
- 成为流行产品：用户基数大（如Linux内核、WordPress）自然带来更多潜在贡献者。
- 使用流行编程语言：PHP的流行助力WordPress吸引了大量贡献者。
其他方法包括技术演讲、博客宣传等“接触与鼓励”策略。
总结
开源社区如同流动的活水——总有人因各种原因进出。关键是流入率高于流出率。遵循上述原则不仅能实现这一点，还能让社区成为对所有人（包括我们自己）高效而愉快的场所。
——Max Kanat-Alexander