微软与OpenAI的AGI之争远超一纸合同

我第一次从微软CEO萨提亚·纳德拉那里了解到这个"条款"。在2023年5月的一次采访中，我询问了微软与OpenAI的协议细节——该协议授予微软对这家初创公司突破性AI技术的独家访问权。我知道合同对微软从此项安排中获得的利润设置了上限，于是问他当达到这个临界点时会发生什么。他的回答令人费解。

“从根本上说，他们的长期目标是实现超级智能，“他告诉我，“如果那成为现实，我认为所有赌注都将失效，对吧？“他对这种可能性似乎颇为轻描淡写，让我怀疑他对此有多认真。“如果这是人类最后的发明，那么所有赌注都将失效，“他继续说，“不同的人对此会有不同的判断，包括那是什么以及何时发生。”

几周后我才意识到这个判定有多重要。在为关于OpenAI的专题报道做准备时，我了解到合同基本上规定：如果OpenAI的模型实现了人工通用智能（AGI），微软将不再有权访问其新模型。原本持续到2030年的合同条款将失效。尽管我在报道中提到了这一点，且该条款从未是机密，但当时并未引起太多讨论。

现在情况不同了。“条款"已成为微软与OpenAI关系日益紧张的核心，正在重新谈判。它已成为《The Information》、《华尔街日报》、《金融时报》以及本文所属媒体WIRED的调查报道主题。

但"条款"的意义远超出同意它的两家公司的命运。该合同的不稳定条件直指一个激烈辩论的核心：如果实现AGI，它可能如何改变世界并带来巨大利润，以及由利润驱动的公司控制这种让索伦权力之戒相形见绌的技术意味着什么。如果你想理解AI领域正在发生什么，“条款"几乎可以解释一切。

让我们深入细节。尽管确切措辞尚未公开，但了解合同的消息人士确认，“条款"包含三部分，每部分都有其含义。

OpenAI要拒绝向微软提供技术，必须满足两个条件。首先，OpenAI董事会需判定其新模型已达到AGI，其在OpenAI章程中定义为"在最具经济价值的工作上超越人类的高度自主系统”。够模糊吧？难怪微软担心OpenAI会过早做出这一判定。它反对OpenAI董事会声明的唯一途径是提起诉讼。

但这还不是全部。OpenAI董事会还需判定新模型是否达到"充分AGI”。这被定义为能够产生足够利润以回报微软和OpenAI其他投资者的模型，金额超过1000亿美元。OpenAI不必实际获得这些利润，只需提供证据表明其新模型将产生如此收益。与第一次判定不同，微软必须同意OpenAI达到该标准，但不能无理质疑。（再次强调，如有争议，最终可能由法院裁决。）

奥特曼本人在2023年向我承认这些标准很模糊。“这让我们的董事会在决定到达那里时发生什么有很大控制权，“他说。无论如何，如果OpenAI认定已达到充分AGI，它不必与微软共享这些模型，微软将只能使用现已过时的早期版本。它甚至不必使用微软的云服务器；目前微软对此项工作拥有优先拒绝权。

“条款"的第三部分是，在合同有效期内，微软不能自行开发AGI。这可能解释了为什么，尽管最初两家公司如胶似漆的关系已近乎演变成世仇，微软仍坚称没有开发自己的前沿AI模型——这些模型大概会追求AGI能力。

微软为何同意这一点？事实证明，“条款"体现了两种观点之间的激烈分歧：一方认为AGI近在咫尺，另一方则认为它在近期甚至中期内都是白日梦。

据我了解，OpenAI在合作正式化时坚持加入"条款”，因为奥特曼及其团队是真正的信徒。微软带着巨大的白眼接受了这一概念，因为纳德拉及其团队不相信AGI会在短期内实现——肯定不在2030年合同到期前。他们至今仍不相信！因此微软觉得其律师在合同语言中充分保护了自身。

那是当时。但在2025年，萨姆·奥特曼表示我们可能在今年实现AGI。同时，一场疯狂的军备竞赛正在进行，公司（尤其是Meta）向AI研究人员提供大谷翔平级别的报酬以追逐超级智能——这基本上就是去掉训练轮的AGI。如果OpenAI拒绝提供其神奇的新模型，对微软将是灾难性的。微软将不得不从头开始，因为它一直没有自由研究AGI，而是专注于商业产品。

但微软现在有办法摆脱"条款"的困扰。出于可追溯到2023年11月董事会暂时解雇奥特曼的原因，OpenAI正试图改变其当前结构（非营利组织监督营利性公司），转变为涉及营利部门成为"公益公司"的不同治理形式。这一过程旨在通过取消当前利润上限、允许投资者和员工直接持股来帮助OpenAI成长。这需要微软签字同意，从而赋予其重新谈判"条款"的筹码以及其他让步。双方均未透露谈判条款，但至少一份报告称微软可能要求完全删除"条款”。

还有一些猜测认为OpenAI可能不再那么在意。毕竟，其最初冲动是AGI不应由营利性科技巨头主导。估值3000亿美元的OpenAI现在正重组为商业利润创造者，尽管是为了"公共利益”。

然而，告别"条款"将是遗憾的。尽管它只是一堆用法律术语包裹的句子，但"条款"要求对判定AI是否真正撼动我们世界的基准提供有用定义。它的删除将至少是AI煤矿中金丝雀的过早死亡。