当实验室永不眠息

几年前，我在纳什维尔警察局的实验室达到了临界点。我们的案件积压不断增加，等待设备处理结果需要数周时间，我发现自己和其他许多调查员有着同样的想法：我们只能靠加班来解决这个问题。

但你无法通过单纯增加工作量来应对数据的指数级增长。我们实际上是在“照看”每个案件的每一步，而交付结果的压力是无情的。在企业界，这种压力并非源于暴力犯罪——而是关乎保护敏感数据、确保合规性，以及在事件升级为全面危机之前做出响应。风险看起来可能不同，但压力感是相似的。

就在那时，我们开始朝着我称之为现代取证的方向迈进。我们引入了自动化工具——Magnet Automate 和 Magnet Review——这些工具让机器来处理我们过去需要“照看”的工作。

我承认，我当时是持怀疑态度的。对于一个在“人类应该触及流程每一步”的理念下成长起来的人来说，自动化感觉就像把方向盘交给了别人。但我发现，自动化并不会取代检验员，而是解放了他们。

一个缓慢而有条不紊的过程

我在数字取证领域工作的时间足够长，还记得当“自动化”意味着在实验室待到午夜，自己手动按下一个按钮。早在2005年，当我开始为纳什维尔警察局建立第一个数字取证实验室时，我们使用的是像Norton DiskEdit和Project-a-Phone这样的工具；实际上是逐一拍摄手机屏幕。我们当时认为那是尖端技术。

在那些早期岁月里，取证是手动的、有条不紊的，而且慢得令人痛苦。你不敢让一个流程无人看管，因为一个遗漏的提示可能意味着又在实验室待上一晚。从任何意义上说，那都是“按钮式取证”。

使用Automate清除令人畏惧的积压

在纳什维尔，有五个Automate节点在运行，每个都以一位乡村音乐传奇人物命名——Dolly、Reba、Hank、Willie和Waylon。它们日夜不停地运转，在所有人回家、睡觉或处理其他案件时处理证据。

我们运行Automate的第一个周末，处理了82台设备——手机、闪存介质、电脑——没有出现一个错误。三天后，困扰我们数月的积压案件消失了。

这就是方法上的平衡：相信自动化能处理可重复的工作，从而让我们能专注于不可替代的部分：解读、关联并讲述证据背后的故事。

在自动化与洞察力之间保持平衡

尽管如此，精细的平衡仍然存在。速度每提升一次，我们都必须保持严谨性。自动化每增加一层，我们都需要增加一层人类洞察力。取证不仅仅是提取数据；更是理解背景、痕迹证据、以及在人们不能或不愿说话时揭示真相的数字线索。

回顾过去，我意识到数字取证始终关乎平衡——技术与直觉之间的平衡，精确与共情之间的平衡，自动化与责任之间的平衡。无论是内部威胁调查、勒索软件响应还是合规审计，目标都是一样的：快速、准确地提供答案，并以推动有效行动的方式呈现。

我们已经从拍摄手机屏幕的时代走了很长的路。但即使现在，在一个证据流转速度前所未有的云互联世界里，取证的核心并未改变。它仍然是检验员本身——专注、细致，在机器与意义之间行走。