机器学习社会影响的探索之旅

作为康涅狄格大学的本科生，Maryam Aziz开始寻找计算机科学领域的暑期研究项目。她计划获得一些研究经验来完善简历，希望毕业后申请博士项目。其中一个项目特别吸引了她的注意。

哥伦比亚-某中心夏季本科生研究体验（SURE）为STEM领域历史上代表性不足的本科生提供研究机会。该项目是哥伦比亚大学工程学院与某中心合作创建的，于2021年启动，是一个为期八周的夏季研究和专业发展项目。

SURE学生参与尖端研究，探索人工智能、材料科学、计算科学与工程等领域的基础研究，同时应对医学、气候、可持续性、商业等领域的挑战。他们还会见来自某中心的领先专家，了解现实世界的科学和技术挑战。

Aziz是SURE首届学员之一。该项目在纽约市哥伦比亚大学校园内进行，为来自12个美国州和地区的26名学生提供机会，与哥伦比亚大学教授一起参与尖端研究项目，并获得某中心科学家的额外指导。

在某中心提供并由哥伦比亚大学匹配的资金支持下，SURE为入选学生提供食宿、基本医疗保健、每周津贴和差旅报销。

计算机视觉导航系统的研究

与哥伦比亚大学助理教授Brian Smith合作，Aziz的研究重点围绕开发盲人导航辅助系统，该系统使用计算机视觉技术绘制室内区域地图。

Aziz致力于数据可视化和数据分析工作，为系统创建3D地图做出贡献。与Smith及哥伦比亚大学计算机赋能实验室（CEAL）的其他人一起，Aziz还参与了研究论文《“我想弄清楚”：支持视障人士导航探索》的工作。

作为SURE项目的一部分，Aziz还能够与某中心的研究人员建立联系。她特别回忆起与某中心Alexa人工智能自然理解组织的高级经理Avni Fein的交流。

“在某中心Alexa有一个团队专门研究公平性和人工智能，这是我之前不知道的，“Aziz说。“所以现在我发现这是我想从事的工作方向。”

在2018年从康涅狄格州丹伯里公立高中毕业后，Aziz继续在康涅狄格大学学习计算数据分析和数学。在大三前的夏天，她曾在一家航空航天公司实习，担任包括数据分析和预测建模在内的职位。

她越来越关注机器学习人工智能的潜在社会影响。为了获得研究经验，她决定申请SURE项目。

“我想做一些帮助人们的事情，“Aziz说。“我正在学习所有这些新技能，我觉得我想产生更深远的影响。”

在2021年夏季参加SURE项目后，Aziz返回康涅狄格大学，并于今年5月获得计算机科学与工程学士学位。受到继续与Smith合作的机会的鼓舞，Aziz决定返回哥伦比亚大学攻读计算机科学硕士学位。

她被选为哥伦比亚工程学院某中心硕士奖学金的首位获得者，该项目旨在增加代表性不足群体在研究生级STEM学科的参与。某中心资助Aziz的学费和费用，并为她提供在该机构实习的机会。

作为SURE校友，Aziz有机会在2022年7月的某中心日与当前的SURE学生交流。“不要害怕失败，“Aziz告诉他们。“尽可能多与人交流。你永远不知道会从中获得什么机会。”