如何学习编程

2018年10月9日 by Max Kanat-Alexander

人们经常问我：“我如何成为一名程序员？“或者"我如何学习编程？“根据个人的情况和学习方式，这个问题有很多可能的答案。既然人们经常问我这个问题，我想我最好写一篇文章来回答。

寻找最佳方法

在我学习编程的过程中，无论使用什么方法，有一条原则一直很管用：总是问"完成这个任务的最佳方式是什么？“或"正确的方式是什么？“也就是说，在编程中，你可以采取许多不同的路径来完成你的任务。但通常，只有其中一种是推荐的方式，要么是你编程语言中最现代的做法，要么是程序员社区基于经验达成共识的最佳实践。

通常，你可以通过阅读所学编程语言的文档，或通过Google或Stack Overflow搜索最佳实践来获取这些信息。如果找不到答案，可以在论坛、邮件列表或Stack Overflow上提问。直到今天，当我接到需要学习新知识的任务时，我仍然在做这些事情。

这样做的好处是，你不仅学会了编程，还学会了如何成为一名优秀的程序员。同时，它迫使你真正深入理解你正在使用的工具和语言。如果你持续这样做，最终你会对你正在使用的系统形成良好而深入的理解，同时保持足够的实践性来维持兴趣。

当然，你必须确保你真正理解所读的一切。这可能意味着深入阅读更多文档，直到你理解所有使用的单词和符号。这没关系！这正是这个系统能够发挥作用的重要部分——你对你正在使用的符号和概念获得了真正深入的理解。

需要明确的是，当你刚开始学习编程并面对具有挑战性的任务时，用任何你能想到的老方法完成它是可以的。你正在学习基础知识，而不是最佳实践。这条建议适用于你已经掌握了如何完成任何事情的基礎之后。对于一个纯粹为了学习而做的项目，最重要的部分是你学到了你打算学习的东西。但一旦你掌握了这些，就要更深入地研究，看看你是否以最佳方式完成了事情。

不同的学习方法

大学教育

大学里与编程相关的最常教授科目是"计算机科学”。我说它与编程相关，是因为在大多数计算机科学课程中学到的东西，很少会在专业程序员日常生活中真正有用。这并不总是正确的——在某些领域，计算机科学非常有用。但总的来说，我们称之为"软件工程"或"开发"的领域与大学所涵盖的"计算机科学"是不同的。

通常，大学涵盖的计算机科学基础知识非常有用。我上了大学学习计算机科学，前两年的学习对我非常有用，尤其是最初的几门课程。我在软件开发的一些基本概念上打下了良好的基础。

但我当时没有意识到的是，计算机科学只是部分研究编程。另一部分是研究算法。算法研究通常涉及学习最高效的做事方式。也就是说，找出如何使用最少的步骤或最少的内存来完成诸如对整数列表排序之类的任务。有些问题除非你知道正确的算法，否则计算机根本无法解决，偶尔你会在编程中遇到需要这些知识的问题。所以它确实有一些用处。但解决这些算法问题并不是你大部分时间要做的事情。

即使是那些提供"软件工程"课程的大学，也很少能提供真实世界的完整体验。原因是大多数课程最多只持续几个月，最多只能让你与少数几个人合作，代码库只有几千行代码。在现实世界中，你将与大量人员一起工作在一个持续多年的代码库上，代码量至少数万行。然而，这些软件工程课程仍然比什么都没有要好得多。

话虽如此，确实有一些大学培养出了优秀的程序员，无论是通过计算机科学课程还是软件工程课程。通过上大学课程学习编程总是有一定价值的。至少，大学提供了一个结构和纪律，鼓励你完成课程。

自学

与大学培训相反的是，许多程序员是自学的。他们在网上阅读一些文档，摆弄东西，设法让这些东西工作，最终通过许多痛苦、艰难的经验成为有能力的程序员。

我学习编程的很多方式就是这样。对我来说最重要的事情是有一个我想要完成的任务。你看，编程是一种工具，它本身不是目的。它是一个你用来完成其他事情的系统。所以你必须有一些你想要完成的事情。有时你必须自己编造那个任务。例如，我的一个朋友有一个非常简单的游戏的想法。所以有一个夏天，我花了几个星期学习Java，以便我能编写那个游戏。我已经从大学课程中了解了另一种语言C的编程基础知识。所以我对编程并不完全陌生，这很有帮助。

我所做的（也是我建议大多数想学习某种语言的人做的）就是阅读语言创建者提供的官方教程。对我来说，这是一个旧版本的Java教程。几乎每种语言都有这样的官方教程，或者至少推荐一些你可以学习的网站。通常你只需要在Google中搜索你想学习的语言名称，后面加上"教程"这个词，你就能找到你想要的东西。或者去你想学习的语言的主网站，查看他们的"入门"链接。

如果你完全不知道如何编程，根据你对计算机的经验水平，你可能需要先学习一些其他东西。你可能需要了解一点计算机的工作原理，如何编辑文本文件，以及如何通过命令行运行程序（因为这通常是你运行第一个程序的方式）。不过，现在通过使用基于网络的代码编辑器，很多东西都简化了，你可以在网络浏览器中编写代码并直接运行。要找到其中一个，只需在Google中搜索你的语言名称，后面加上"web editor”（不带引号）。

一旦你学习了某种语言的教程，有很多方法可以自学编程。Google和Stack Overflow绝对是你的朋友，你所使用语言的官方文档也是。我自学时经常做的是在语言的官方文档中搜索与我试图做的事情相关的词语，然后阅读这些文档来理解我想要完成的任务。但这里的关键，正如我上面指出的，是你必须真正理解。如果你对编程非常陌生，有时复制粘贴一些代码而不理解它的作用是可以的。但通常这会很快让你陷入困境，即使是在你自己的理解方面。你会发现某些东西不起作用，而你完全不知道为什么。

事实上，不理解为什么某些东西出问题是自学编程中最令人沮丧的部分之一。我猜这是大多数人放弃的地方。某些东西不起作用，系统输出一些完全神秘的错误信息，而他们不知道如何修复它。这总是，总是因为程序员没有理解编程语言的某些方面，他们使用的工具，或者错误信息中的词语含义。当你复制粘贴了某些东西而没有完全理解你复制的代码中的每个单词和符号时，这种情况最常发生。

是的，通读并学习每个单词和符号的真正含义可能看起来工作量很大，但这就是你学习编程的方式。程序员对社会有价值不仅仅是因为他们知道从哪里以及如何从Stack Overflow复制粘贴东西。他们之所以有价值，是因为他们学习并理解了某些概念，以及如何应用它们。通过这样做，你实际上是在增加你作为程序员的价值。

然而，在没有任何帮助的情况下尝试完成这个过程通常仍然非常令人沮丧。希望如果你正在这样做，当你完全卡住时，有可以联系的人，他们可以帮助回答你的问题。我没有人可以求助，有时这非常艰难，我会花30个小时盯着一段代码，抓破头皮试图理解为什么这该死的东西不起作用。所以如果你有可以交谈的人，这通常比试图自己解决要好，尤其是当你刚刚开始时。有时，当你对编程完全陌生时，阅读某个东西的所有文档可能会让人不知所措。有一个指导者，或者至少一个帮手，会很有帮助。

编程训练营

介于大学培训和自学之间的是"编程训练营”，这是过去几年出现的一种现象，组织声称可以在X周或Y个月内教会人们编程。通常，这些项目实际上比大学提供更好、更实用的教育，尽管其中一些可能不会给你大学培训那样的理论深度。也就是说，你不会学到太多编程背后的理论（特别是如何良好编程的基础知识），这些你可能从一些更正式的培训中学到。

作为指导原则，我会说：如果一个项目承诺在不到一个月的时间内教会你编程，那可能是垃圾。在那段时间里，你也许可以学习一些Web开发的基础知识，但你永远不可能通过仅仅四周的经验学会成为一名专业程序员。根据我对各种训练营结果的观察，获得作为优秀程序员的基本技能是一个至少需要数月的过程。你可能在几周的课程中获得足够的基础知识，然后可以继续自学其余部分，但一个月的编程不会让你成为专业开发人员。

这一切可能听起来我對训练营相当悲观，认为成为"真正程序员"的唯一方式是忍受自学的痛苦。然而，事实远非如此。事实上，我见过从训练营出来的优秀产品。就个人而言，我见过的最好的编程学校在当今可能被称为"训练营”，那就是The Tech Academy。他们很好地接纳不知道如何编程的人，并把他们变成程序员，当人们问我如何编程而不想只是自学时，我总是推荐它。可能还有很多其他不错的训练营。

如果今天我要评估一个训练营，我会找出他们有多少毕业生找到了专业程序员的好工作，并尝试找到其中一些毕业生，询问他们的培训与他们日常实际工作的相关性。

经验

一旦你通过大学、自学或编程训练营学会了编程的基础知识，在职业发展方面，你能做的最重要的事情之一就是选择一些好的初步经验，帮助你成长为软件开发人员。

实习

如果你是一名大学生，我强烈建议你利用许多软件公司提供的暑期实习。这是低风险体验在真实软件公司工作是什么样的最佳方式。大多数公司实际上会付钱给你，这也是毕业后被那家公司雇用的最简单方式。因为他们已经对你有经验，招聘过程会容易得多。

开源

如果有某个开源项目你真的很想参与，试着看看他们需要什么，然后就去工作。通常，开源项目有一个为新来者提供的可用任务列表，你可以挑选一些任务开始工作。这样做的好处是通常没有截止日期，而且通常有一个非常支持性的志愿者社区，可以在邮件列表、聊天室等回答你的问题。由于大多数开源项目都进行称为"代码审查"的过程，你还会从更资深工程师那里获得关于你代码的反馈，这也会帮助你成长为程序员。除此之外，在开源中工作提供了你可以向任何雇主展示的工作证据。另外，公司通常喜欢在你的简历上看到开源参与，因为它表明你对编程感兴趣并有热情。

导师指导

当你接受第一份程序员工作时，考虑它将为你提供的成为更好程序员的机会。公司是否有更有经验的软件工程师可以帮助你成长，还是完全由几乎没有专业经验的大学新毕业生组成？公司是否进行代码审查，即你的每个更改都由更资深工程师审查以帮助你在编程方面变得更好？

也许最重要的是，当你接受一份工作时，确保这是一家关心软件最佳实践的公司。这在软件公司——即主要产品是软件的公司——比其他公司更常见。你更有可能在稍微成熟一点的公司，或者至少不是在可怕的截止日期压力下即将倒闭的公司（比如资金即将耗尽的初创公司）获得这种经验。

我并不是说你应该仅仅因为他们可能不是完美的工作公司而拒绝你唯一的录用机会。但请记住，如果你在寻找作为程序员的职业和技能成长，你不会通过为讨厌你的产品但不知何故被迫使用它的用户在紧迫的截止日期前编写糟糕的代码来获得它。

阅读

网上有很多关于软件最佳实践的内容。也有很多好书。值得在线阅读各种软件最佳实践，特别是当它们直接与你实际试图解决的某些实际问题相关时。持续阅读书籍、博客、网站等是保持更新的好方法，有时即使它们不直接实用。例如，偶尔我会去阅读一些新的编程语言或某些CPU特性，不是因为它们与我正在做的事情有关，而是因为作为程序员，这些似乎是我应该知道的好而有用的信息。

总结

这就是当人们问我如何编程时，我通常给出的建议的基础。可能还有其他需要知道的东西，特别是我在《为什么程序员很烂》中涵盖的内容。当然，以上所有内容只是一个需要数月或数年才能真正熟练掌握的过程的总结。但希望这能帮助你学习编程，或者提供一个当别人问你同样问题时你可以发送给他们的资源！

-Max