在软件的所有法则之前，在软件的目的之前，在软件设计科学本身之前，有一个决定软件开发成败的单一事实。这个事实区分了那些似乎能在一天内掌握新语言的高级工程师，和那些挣扎十年只为赚取薪水、永远按照他人设计编程却无法获得晋升的初级开发者。它将平庸程序员与优秀程序员区分开来，将优秀程序员与伟大程序员区分开来，将伟大程序员与那些凭借技能建立数十亿美元帝国的"摇滚明星"程序员区分开来。

这并不复杂，也不是什么难以知晓的秘密。你不需要天生具备特殊才能或"神奇的编程能力"。个人的天性并不能决定他们将成为优秀的程序员还是平庸之辈。

只有一个简单的事实：你对所做的事情理解越深，你就能做得越好。

摇滚明星程序员对他们所做的事情的理解程度，远远超过普通或平庸的程序员。这就是全部。要成为优秀的程序员，你唯一需要做的就是充分理解你正在做的事情。

有些人可能会说他们已经理解了一切。检验标准在于他们是否能应用这些知识：他们是否能构建出令人愉悦维护的优美架构系统？他们是否能以普通程序员难以想象的速度解决编程问题？当被求助时，他们是否能用简单的概念清晰地解释一切？如果是，那么他们就是优秀的程序员，他们确实理解得很好。

然而，更常见的情况是，许多程序员（包括我自己）常常感觉自己陷入了一场与浩瀚信息海洋的史诗级战斗。有太多需要了解的知识，一个人即使穷尽一生学习，可能也只能掌握计算机领域90%的知识。

在这场史诗级战斗中的秘密武器，计算知识的"王者之剑"，就是理解。你对所在领域最基础层面的理解越深，学习下一层面就会越容易。你对那个层面理解得越好，再下一层面就会更加容易，以此类推。当你从最基本的简单概念一直攀升到最高级的复杂知识后，你可以重新开始，并惊讶地发现在最底层还有更多需要了解的知识。

这看起来简单得令人难以置信，但事实确实如此。成为优秀程序员的道路就是全面而完整的理解，从对基础知识的深刻把握开始，逐步达到对最先进数据的扎实掌控。

我不会欺骗你——这条路有时很漫长。但它是值得的。在这条路的尽头，你可能会突然发现自己成为了那个人人前来寻求建议的杰出高级工程师。你可能会成为那个解决一切问题、受到所有同行钦佩的不可思议的程序员。你甚至可能成为拥有数百万美元和极其成功产品的"摇滚明星"。谁知道呢？我不能告诉你要做什么或成为什么。我只能指出一些我发现真实且有价值的信息。如何利用这些信息取决于你。

• Max

（评论节选）

Tbee说： 完全同意；这就是为什么我认为编译器和操作系统内部是任何软件开发教育中最重要的课程之一。因为真正理解你的代码最终是如何执行的（了解触发器可能有点过于详细），理解一条指令最终如何进行内存分配，理解字节如何通过网络传输…每一行代码都可以归结到这个层面，一旦你理解了这个层面是如何工作的，就很容易将不同的方法映射到这些基础知识上。

Michael（谷歌软件工程师）说： 虽然学习计算机在低层次如何执行指令有其优势，但最优秀的程序员更普遍具备的能力是将问题的复杂性抽象出来，在更高层次上解决问题。好的程序员会让事情对自己变得简单，因为当你需要在脑海中同时保持大量状态时，你就会犯导致错误的错误。提供良好的抽象也使你的代码更容易被他人维护和扩展。

**Erick R. B.**问： 什么是基础？我应该学习什么？计算机体系结构？操作系统？计算机网络？算法？数据结构？

**Mike W.**回答： 这确实取决于你在做什么。