美国最高法院支持德州色情网站年龄验证法

如果您尝试从美国17个州访问全球最大网站之一Pornhub，将会被阻止。Pornhub母公司Aylo Holdings因应多项法律规定限制访问，这些法律要求Pornhub自身负责核查每位访问者是否年满18岁。如今，美国最高法院对一项关键年龄验证法作出裁决，这可能对整个国家及更广泛的互联网产生深远影响。

6月27日，最高法院以6-3的裁决结果全面支持德州年龄验证法——这是美国最早通过的相关法律之一——要求发布色情内容的网站核查所有访问者是否年满18岁。这项名为TX HB1181的法律规定，若网站"超过三分之一内容涉及性材料"且未部署年龄验证系统，将面临每天最高10,000美元的罚款，外加最高250,000美元的额外处罚。该法还要求网站展示关于色情内容潜在健康风险的警告。

大法官克拉伦斯·托马斯在多数意见书中表示，该法律"仅要求提供年龄证明以访问对未成年人淫秽的内容，并未直接规制成年人受保护的言论"，并补充道"成年人没有避免年龄验证的第一修正案权利"。

埃琳娜·卡根大法官在异议意见中认为，德州法律对成年人访问受保护言论施加了直接且违宪的负担。“州政府可能不太关心保护成年人访问性明确言论的权利；州政府甚至可能倾向于为所有人限制这些材料，“她写道，“但第一修正案保护这些性明确材料，适用于每个成年人。”

该裁决标志着德州检察长肯·帕克斯顿的重大胜利，他在数字权利团体和成人娱乐行业的激烈反对中为该法辩护。

德州立法者于2023年初通过HB1181，但在法律生效前被美国德州西区地方法院以可能违宪为由驳回。自由言论联盟等成人行业团体以该法限制成年人访问宪法保护的言论、违反第一修正案为由对德州法律提出质疑。去年3月，第五巡回上诉法院维持了德州法律，随后自由言论联盟在1月的听证会上将案件提交至最高法院。

近年来，美国各州提出了一系列年龄验证法。根据自由言论联盟发布的追踪数据，超过一半的州已通过或试图通过年龄验证法。

“监管网络色情的努力通常是更广泛互联网审查运动的第一步，“阿克伦大学法学院客座助理教授杰斯·迈尔斯在裁决前表示，“虽然本案聚焦于成人内容的强制年龄验证，但州立法者希望其为对广泛在线材料实施全面限制提供法律基础。”

过去十年间，要求色情网站实施年龄检查（不仅仅是点击确认年满18岁的按钮）的尝试加速推进，自英国政府官员通过年龄验证检查法律后又于2019年延迟并放弃。自那时起，销售年龄检查软件的公司和技术迅速扩展和成熟。成人网站和色情内容提供商并不反对引入强有力的年龄检查；他们表示不希望儿童接触非法内容。

近年来，多种年龄验证（通常称为年龄保证）方法被提出或开发，全球监管机构和政府推动使用这些方法来阻止儿童访问可能不适合他们的内容。这些年龄验证方法包括但不限于：核对政府身份证件、提供银行详细信息，或使用可预测年龄的面部检查系统。

通常，第三方公司开发年龄检查方法，成人网站付费使用其服务。这意味着人们不会直接与色情网站或其所属公司共享身份证件或其他用于验证年龄的详细信息。包括Pornhub所有者Aylo Holdings和Meta在内的一些公司认为，年龄检查应由谷歌和苹果在各自的应用商店进行。这些公司并不认同。

隐私和公民自由专家多次指出，任何数据收集或了解人们消费色情内容的方式，如果发生数据泄露或信息泄漏，可能会造成毁灭性后果。（一家身份验证公司去年遭受数据泄露。）隐私倡导者表示，无良公司也可能出售或共享数据。

上周，澳大利亚一项年龄检查试验的初步结果显示，此类系统可能无效。该国已通过法律禁止16岁以下未成年人使用社交媒体应用。此外，使用VPN通常可以轻松绕过年龄检查。Aylo声称，当前的年龄验证提案无效，并将人们推向较小的网站，这些网站可能缺乏足够的安全工具来审核图像和视频。

尽管存在潜在担忧，强制公司使用年龄验证系统的法律正在全球推出，多家公司正在采用这些系统。自2022年以来，Instagram一直使用面部年龄估计软件检查用户年龄。4月，聊天应用Discord宣布在英国和澳大利亚测试面部扫描。德国监管机构多年来一直推行年龄检查——甚至在2023年对在X（前Twitter）上发帖的个人罚款。上周，Pornhub重返法国——6月初因该国年龄检查法律暂停服务——此前法院裁决限制了该法。截至今年7月，在英国运营的色情网站和社交媒体平台必须引入"强有力的"年龄检查。Pornhub所有者Aylo周四宣布将采用"政府批准的年龄保证方法"以遵守法律。

随着最高法院周五的裁决，该国色情和性表达面临的威胁可能更为严重。遗产基金会的2025计划（美国政府部分遵循）建议将色情内容定罪并关闭其制作商。今年早些时候，犹他州参议员迈克·李提出《州际淫秽定义法案》，可能重新定义何为"淫秽"内容，并可能完全禁止色情内容。

“一旦国家有权限制访问成人内容，几乎肯定会扩大’对未成年人有害材料’的定义，“迈尔斯说。“这可能包括生殖健康信息、LGBTQ+资源以及与种族、性别或多样性相关的教育内容。”

Dell Cameron补充报道。