AI数据中心发展：英国政府是否具备所需能力？

关于英国政府推动建设更多本土数据中心以承载计算密集型人工智能（AI）的举措，是否会加速AI技术在公共和私营部门的采用，目前正引发激烈讨论。

据Computer Weekly报道，政府已发布《AI机遇行动计划》政策文件，详细列出了50项政府承诺实施的行动，旨在确保AI技术和服务在英国更广泛普及。政府表示，该计划将通过让技术承担更多公共部门的行政负担，“在全英释放AI潜力，实现十年国家复兴”。

这将使员工有更多时间专注于提供直接惠及公民的一线服务，政府以国民医疗服务体系（NHS）为例，说明此类工作已初见成效。“AI正在全国各地的医院中提供更好、更快、更智能的护理：为无法说话的人识别疼痛程度，更快诊断乳腺癌，并加快患者出院速度，“政府在声明中表示。“这正助力实现政府建设面向未来的NHS的使命。”

建立AI应用的基础设施

加速AI技术和服务的采用需要大量投资建设英国AI就绪的数据中心基础设施。自2024年7月执政以来，政府一直在积极鼓励运营商参与其中，并借政策文件发布之机点名了几家近期承诺在英国建设服务器农场的运营商。

其中包括正在威尔士建设大型数据中心园区、并承诺投资120亿英镑在全英建设服务器农场的Vantage Data Centres，以及承诺未来三年投资20亿英镑在英国建设AI数据中心的NScale。政府还确认，自当选以来已获得超过250亿英镑的私营部门对英国数据中心投资。

然而，还需要更多支持性基础设施，因此AI行动计划的一个突出部分是承诺到2030年将英国主权计算能力至少扩大20倍。为实现此目标，政府承诺创建一个超级计算设施，声称将"使英国AI研究资源容量翻倍”。政府在政策文件中确认，科学、创新和技术部（DSIT）已在为该设施制定商业案例并寻找供应商。

“英国还将与利益相关者合作制定长期计算战略，确保英国拥有所需的AI基础设施和计算能力，以推动整个经济体的生产力和增长，"《AI机遇行动计划：政府回应》政策文件指出。

随着AI行动计划内容公开，政府面临将言论转化为现实和切实经济成果的压力。

文件还详细说明了政府创建一系列AI增长区的计划，这些区域将是英国具有"增强的电力接入和规划批准支持"的指定区域。这与政府先前关于降低英国数据中心开发规划许可障碍的承诺一致。

政策文件详细说明，首个试点AI增长区将在英国原子能管理局（UKAEA）总部卡尔汉姆建设，该局将从2025年春季起与政府合作招募私营部门合作伙伴，在该地点交付"英国最大的AI数据中心之一”。

“政府和UKAEA将寻求私营部门合作伙伴开发英国最大的AI数据中心之一，初始容量为100兆瓦，计划扩展至500兆瓦，“文件指出。“该试点将开创创新的公私合作模式，提供安全、专用的公共部门计算能力，支持关键国家优先事项。”

在试点AI增长区项目推进的同时，将努力确定英国其他可能适合作为该计划新增地点的区域。“AI增长区有潜力发展AI行业以支持整个经济体的AI应用，并使政府能够与领先的AI参与者建立新的战略合作伙伴关系，“政策文件继续指出。“它们还有可能带来地方效益，包括就业创造、增强的数字和能源基础设施以及可持续发展倡议。”

行业反馈

随着AI机遇行动计划内容公开，政府面临将言论转化为现实和切实经济成果的压力。但人们质疑政府是否胜任此任务。

IT分析公司TechMarketView的首席分析师Simon Baxter在给公司订阅用户的电子邮件中指出，建设更多数据中心并不一定意味着AI在英国公共部门的使用会增加。“当然，就AI在公共服务中的使用而言，没有明确的时间表说明技术能多快实施，而且AI的影响可能远低于预期的风险，“他表示。

与此同时，随着公共部门组织面临日益紧缩的财务约束，公共部门机构将面临从采用AI中实现"早期收益"的压力。“如果它们做不到，在财政更紧张时将难以继续投资，“Baxter继续指出。“我们仍然缺少足够清晰的公共部门从AI部署中实现回报的案例，这将比宣布众多AI活动更有用的指标。”

英国云服务提供商Civo的CEO Mark Boost对政府计划对公共部门中更规避风险的用户的AI使用影响更为乐观，理由是行动计划倡导创建主权AI服务。“数据主权意味着所有数据都在我们境内处理和存储，并仅受英国法律管辖，“Boost表示。“有了这一保证，医疗、国防、法律等领域的公共和私营部门组织最终将能够部署AI，而无需担心违反数据保护控制。”

律师事务所Osborne Clark的全球AI主管John Buyers向Computer Weekly表达了他对计划将多少"总体责任"放在政府和"官僚机制"上来加速英国AI行业增长的担忧。“这些是此类基础性倡议的正确机制吗？还是应该更多地依赖培育私营部门？“他表示。“期待公共部门领导创新，尤其是在大型基础设施项目上，英国在这方面并无成功历史。”

Buyers还对AI机遇行动计划中主权计算部分的资金来源提出疑问，考虑到建设数据中心所涉及的费用。“美国的大型AI提供商正每季度花费数十亿美元资助数据中心和能源承诺——包括重新启用核电站以获取额外能源，“Buyers表示。“税收水平已经处于创纪录高位——而税收是政府能够依赖的唯一资本收入来源。”