VPN使用量在英国年龄验证法生效后激增

英国《在线安全法》于上周五生效，要求色情平台和其他成人内容网站实施用户年龄验证机制。周末期间，英国虚拟私人网络（VPN）和其他规避工具的使用量激增。

专家们预计到了这种激增，因为类似趋势在其他实施年龄检查法律的国家也已显现。但随着新一轮年龄检查法规的推出，开放互联网倡导者警告称，英国规避工具使用量的增加是最新例证，展示了寻求匿名访问在线服务的用户与试图执行内容限制的政府之间不断升级的猫鼠游戏。

《在线安全法》要求托管色情、自残、自杀和饮食失调内容的网站为来自英国的访问者实施“高效”的年龄检查。这些检查可能包括上传身份证件和自拍照以进行验证和分析。随着对VPN等服务需求的增加——这些服务允许用户隐藏其在线物理位置的基本指标——人们还在尝试其他创造性的变通方法。据报道，在某些情况下，你甚至可以使用游戏《死亡搁浅》的照片模式为角色山姆·波特·布里奇斯拍摄自拍照，并提交以访问年龄限制的论坛内容。

对于该法律的支持者来说，也有进展可指。英国通信监管机构Ofcom表示，目前已有超过6,600个色情网站引入了年龄检查。主要社交平台如Reddit、X和Bluesky也已为在英国受限的内容添加了年龄验证，或正在实施过程中。微软甚至开始为英国的Xbox用户推出自愿年龄检查。但即使这一运动目前令人满意，数字权利倡导者指出，将这些机制常态化创造了未来更积极执行的可能性。

“我认为人们只是想表明我们可以在不考虑进步后果的情况下取得一些进展，”美国公民自由联盟的高级技术专家丹尼尔·卡恩·吉尔莫说。“我们确实知道有一些事情可以帮助孩子们与数字工具建立更好的关系。这包括拥有足够的社会支持网络；包括在孩子们遇到问题时倾听，并确保他们与能够回应他们的成年人建立有效的情感关系。但我们寻找的是一种快速的技术修复，而这些技术修复是有后果的。”

市场情报公司Sensor Tower的研究与洞察副总裁Seema Shah表示，截至周一，有五款VPN应用经历了特别“爆炸性增长”，并进入了苹果英国App Store的前10名免费应用。

“根据Sensor Tower的估计，iOS设备在英国经历了更大的VPN下载量激增，因为在过去四天里，所选VPN应用的下载量在iOS上平均每日增长100%，而Android设备每日增长5%，”Shah说。

多家VPN制造商也报告称，最近几天访问量和注册量激增。Proton VPN上周五在X上发帖称，“就在《在线安全法》生效几分钟后，来自英国的Proton VPN注册量激增了超过1,400%。”Proton VPN总经理大卫·彼得森告诉WIRED，自那以后，每日注册量持续增长了1,800%。

同样在上周五，Windscribe VPN服务在X上发布了一张截图，声称显示了新订阅用户的激增。AdGuard VPN的制造商声称，自周五以来，来自英国的安装率增加了2.5倍。

NordVPN应用背后的公司Nord Security表示，自新法律生效前一天以来，来自英国的订阅购买量“增加了1,000%”。“VPN需求的这种激增并不罕见，”Nord Security的公关主管劳拉·泰里莱特告诉WIRED。她在声明中补充说，“每当政府宣布增加监控、互联网限制或其他类型的约束时，人们就会转向隐私工具。”

生活在实施广泛互联网审查的压制性政府下的人们——如中国、俄罗斯和伊朗——长期依赖VPN和其他技术的规避工具来保持匿名和访问被封锁的内容。但随着长期声称支持开放互联网和信息访问的国家（如美国）开始考虑或采用旨在保护儿童的年龄验证法律，保护在线数字权利的界限迅速变得极其模糊。

“将会有大量的人出于各种原因使用规避技术来绕过年龄验证法律，”美国公民自由联盟的卡恩·吉尔莫说。“因此，作为政府，你要么强制网站在全球范围内对所有人这样做，这样法律管辖权就不重要了，要么你鼓励人们使用变通方法——这最终会使你处于反对审查规避工具的立场。”

本故事最初出现在wired.com上。