解密平台产品管理

平台PM的神秘面纱

平台产品经理（Platform PM）无疑是当今科技行业中最具价值却又最不被理解的职位之一。在我们自身领导平台产品及与正在发展平台能力的组织合作的过程中，这一感受在不同职业阶段都曾出现。无论公司是在扩展产品组合，还是将产品延伸至更广泛的生态系统，平台PM都是成功执行的关键部分。

事实上，平台PM角色如此神秘，以至于我们在此次合作之初自问的第一个问题便是：我们是否对“平台产品管理”有相同的定义……

平台产品及领导它们的PM背后的动机

想象一个蓬勃发展的产品组织。假设他们拥有一款核心产品，该产品在其目标细分市场中具有强大的产品市场契合度（PMF），从而带来令人印象深刻的用户增长和留存。他们找到了既可行又可持续的商业模式，使人们对公司的长期增长轨迹充满信心。或许该组织正在快速扩展团队，引入新的学科和团队成员，以专注于产品的各个方面和上市策略（GTM）。

该组织获得的独特特权是能够从战略产品能力的角度思考，以及如何及在何处部署这些能力。以能力为导向可以是一个巨大的解锁，因为它使组织更容易设想和追求更雄心勃勃的战略目标和机会，例如：

扩展到更广泛的潜在用户细分生态系统，和/或与战略合作伙伴进行强大集成
发展多产品组合，以赢得核心产品的相邻市场或细分市场
通过并购（M&A）加速产品创新
通过集中内部工具和平台来最大化生产力和速度

从平台和能力的角度进行战略思考，与从功能和解决方案的角度思考是不同的能力；不是为特定用户角色创造价值或为特定用例提供解决方案，平台思维涉及预测相邻角色将如何汇聚，以及如何设置下一波PMF。平台思维更侧重于广度而非深度。对这种广泛、平台思维的需求远远超出了工程或数据科学等更技术性的角色。

对于平台PM来说，这意味着您将比您可能更常遇到的其他PM原型（例如增长PM、功能PM、创新PM…）更频繁地运用一些独特的技能和特质：

在各种对比时间跨度和竞争战略目标之间合理化战略优先级。
理解并综合整个产品组合广度的需求。
产品严谨性和技术深度，能够平衡为客户和业务创造价值与推进和成熟平台基础设施所需投资。
在整个组织的广泛“社交图”中建立关系和解决冲突。
有影响力、深思熟虑的沟通，以便您能够灵活应对不同受众的依赖关系。

掌握任何一项这些技能和特质都可能足够困难。积累所有这些技能相当罕见，并且需要大量时间和承诺。能够在广泛的公司和领域展示所有这些技能是非常独特的。但正如您可能想象的那样，组织非常重视能够为他们体现这一点的PM和PM领导者。

平台无处不在！掌握平台PM的技艺与张力

平台PM似乎缺乏可用的指导、最佳实践或内容来发展其角色的精通和卓越。这与其他PM原型（例如增长PM、功能PM、创新PM…）形成鲜明对比，从业者可以从广泛可用的专业知识中学到很多东西，而不仅仅是在职学习。

虽然背景、环境和挑战会有所不同，但我们相信至少有3个差异化的技能领域需要掌握，以发展长期平台PM的技艺。我们将这些视为核心、通用PM技能集的独特延伸和外推，但特别应用于平台环境：

理解您的客户（真的）
解决平台策略的魔方
沟通困难的事情，使其感觉容易

1. 理解您的客户（真的）

关于平台产品管理的一个老生常谈是需要服务或支持多个利益相关者和用户，内部和/或外部。对于面向外部的平台产品，这表现为在最终用户、外部合作伙伴和内部利益相关者的需求之间穿针引线。对于面向内部的平台，这表现为在业务部门、职能学科和领导层之间三角测量不同的需求。

像这样复杂的利益相关者地图为平台团队带来了许多潜在的陷阱；熟练的平台PM可以帮助减轻和预防这些陷阱。

例如，亲近偏见有时会导致内部利益相关者被对待或视为主要客户。如果他们在组织中有突出的声音或权力，这一点尤其正确。这可能导致一种模式，即他们的目标和需求默认被视为P0，即使它们不是平台投资或资源的最佳整体利用。这种动态还可能迫使您的平台团队像服务团队一样运作，其工作是尽可能多地满足客户的要求。

相关地，特别是对于内部平台团队，一个常见的错误是过于依赖其内部利益相关者作为用户的声音。虽然这可能是善意的，但对于平台PM来说，重要的是要记住，即使与最终用户相隔一步，在同理心和直觉方面也可能相差甚远。培养他们的产品感是他们自己的责任，即使需要更多努力来连接点和建立更深入的洞察。

正如Richa Verma雄辩地分享的那样，“平台PM必须优先考虑用户的用户”。他们的心态需要是追求结果的全局最优，高于一切。平台PM的核心工作是通过平台产品的开发和使用，最大化对最终用户和业务的累积、长期影响。以这种心态运作鼓励您在如何设定目标和优先处理工作方面具有战略性，并在如何建立关系和影响利益相关者方面有主见。事实上，当组织在战略优先级上不一致时，平台PM可能是第一个注意到的人，充当煤矿中的金丝雀。

2. 解决平台策略的魔方

平台产品之所以强大，是因为它们可以通过多种方式创造真正的业务影响：通过新能力和用例实现增长，通过可靠、维护良好且随时间改进的系统实现留存，以及通过简化工作流程和降低长期总拥有成本（TCO）实现利润率扩张。

但平台可以在许多不同方面产生价值这一事实，也是平台策略难以制定和使他人对齐的原因。更不用说，虽然构建通用、可扩展平台能力的想法很好，但当平台不成熟时，前期开发成本可能非常高。对于平台PM来说，发现自己处于路线图、优先级和方法受到利益相关者或领导层围攻的情况可能感觉像是一种成人礼：

“为什么我的需求被降低了优先级？我们需要这个尽快完成！”
“我们如何知道我们在这里做出了正确的构建与购买决策？”
“我知道我们应该使用中央平台，但我们需要快速行动，不能被阻塞。也许我们现在可以硬编码这个解决方案，以后迁移？”
“我不明白。为什么平台团队在幕后基础设施和KTLO（保持灯火通明）上投入这么多资源？难怪他们这么慢。”

很少有“最佳实践”可供PM应对艰难平台权衡的汹涌水域和沿途怀疑 perceptions 的波涛汹涌的大海！但根据我们的经验，有一些技术可以帮助您很好地应对这些挑战：

将平台策略视为协调两种不同世界观的过程——您的客户的世界观（根植于用例、功能、影响…）和您的平台的世界观（根植于其愿景、能力、架构、成熟度…）。考虑构建“理想路线图”在不同情况下的不同视图，作为识别和调和客户需求与平台成熟所需投资主题之间主要张力点的一种方式。拥有两个路线图资产进行比较可以成为内部利益相关者对齐短期和长期真正重要事项的绝佳讨论起点。
倾向于将投资组合分配作为优先级和对齐工具——鉴于平台可以在不同方面产生价值，它们有多个客户在不同时间跨度要求不同事物，并且需要投资平台基础设施——平台PM可以从应用优先级投资组合模型中受益匪浅（例如：30%专注于BU #1的近/中期需求，20%专注于BU #2的近/中期需求，50%专注于跨越所有BU的长期通用能力…）。这种方法有几个好处：它可以在整体战略优先级上建立对齐（即这是正确的投资组合和分配吗？它将如何随时间演变？）并与每个利益相关者群体 individually 开启更多合作（即此时我的群体x%分配的最佳使用是什么？）。
提升全局优先级 > 局部最优——鉴于角色的性质，平台PM倾向于对组织中出现的优先级有更全面的看法。这既是福也是祸。一方面，它允许他们就组织而言最有价值和杠杆的地方建立强烈意见。另一方面，他们经常比正常情况下暴露于更多的功能失调或优先级不一致。这里的机会是利用您的平台策略工作作为广泛表面和调和优先级不一致的一种方式。有时这可能像让两个不同的利益相关者群体相互交谈一样简单。其他时候，可能需要您更强烈地向领导层升级，以在您被拉向不同方向时推动 clarity on what matters most。
向客户阐明平台投资——平台PM关注的“能力性”，如可靠性、可扩展性、可用性、可移植性，对客户确实重要，但经常在路线图揭示和差异化讨论中被忽略，因为它们不符合功能/发布/时间线的标准模板。思考这些基础投资的更好方式是引用这些主题对购买、部署、续订和扩展旅程至关重要的客户群（或收入群）的百分比。

3. 沟通困难的事情，使其感觉容易

当PM掌握有影响力的沟通时，他们就会闪耀。有影响力的沟通超越了编写清晰文档、领导有效会议或自信讲故事的基础。它是确保您的沟通能够改变想法、激发新观点并迫使他人采取必要行动。对于平台PM来说，赢得有影响力的沟通意味着在困难模式下游戏！能够无缝切换您、您的团队、您的利益相关者、您的领导层和您的客户更自然说的各种语言，对于平台PM的蓬勃发展至关重要。并在诸如以下的棘手情况下保持结果导向：

与具有挑战性的利益相关者合理化不受欢迎的优先级决策（谁可能有360反馈与您分享，一些审查时间！）
能够解释平台能力与平台支持的功能或用例之间的差异——或一般的平台边界。注意：我们发现使用概念性市场架构可以帮助对齐利益相关者和您的团队围绕此类事物！
说服持怀疑态度的工程团队为什么您可能需要他们更临时地或采取捷径来解锁特定客户用例或业务需求 now，以及如何通过未来投资随时间“平台化”
与可能正在辩论在集中平台构建与加速定制功能或解决方案上投资多少的高管团队辩护投资组合分配和资源分配期望。

您如何擅长管理像这样的困难对话？我们推荐一个思维练习，可以在您的沟通中帮助利用执行功能和创造力。想象您是向企业销售真正的平台即服务（PaaS）B2B产品的“产品主管”？您将如何灵活调整与涉及赢得您空间的非常多样化受众（想想：客户、买家、决策者、最终用户…）的沟通方式？这方面的实例比比皆是！

平台有各种形状和大小，沟通它们既是艺术也是科学！

最终，将平台PM与其他原型区分开来的是他们的双语性质以及在不同维度上发展客户和利益相关者同理心的能力。

平台PM，为您的事业奠定基础

本文的大部分内容是关于什么使平台PM在强大产品组织中具有独特影响力，以及为什么掌握这一角色可能具有独特挑战性。但也值得强调另一点。优秀的平台PM展示了许多技能，这些技能使他们在任何PM角色中都能表现出色。当您遇到一位伟大的平台PM时，他们将展示如下技能：

愿景规划
战略敏锐度和严谨性
有影响力的沟通
关系建立和利益相关者管理
有原则的系统思考
模式匹配
技术深度

平台PM不仅为他们的产品组织奠定坚实基础，而且还在为他们事业的长期增长和影响奠定基础。我们自己在作为平台PM和领导者的多年中看到这一点是真实的，对我们网络中的许多其他人也是如此。

我们认为这一趋势将继续，如果不是加速的话，在未来。随着AI的出现，我们期望各种类型的PM在将AI和LLM集成到其产品或开发新的AI原生产品时，表现出更多类似平台的思维。而今天的平台PM positioned as well as any to lead the charge——随着更强大、更细致和可扩展的技术使每个人都能进一步向上移动堆栈并更接近最终用户。

如果您是增长、功能或创新PM，有兴趣探索平台PM角色，我们鼓励与您产品的架构师（无论是早期PM还是设计/工程领导）交谈，以了解构建您现有产品需要什么，哪些权衡阻碍了其扩展，以及哪些能力可能解锁未来的增长浪潮。

进一步阅读/参考

多年来，我在网上能找到的关于平台产品管理的唯一博客文章是Wyatt Jenkins的这篇。近十年后，如果您是该领域的新手，它仍然是一个有用的基础阅读。

感谢Cord Frieden、Dylan Holmes、Christine Zhu、Vishal Kapoor以及许多过去与我合作过的杰出平台思维产品领导者，他们为本文分享了灵感和想法。