Flai是最新将AI引入汽车经销商的初创公司

硅谷遍布着舒适的办公室、闪亮的会议室和内部咖啡师。因此，当早期HappyRobot工程师Ari Polakof决定自立门户创办自己的公司时，他完全没料到最终会在维修车间里和机械师们一起敲打笔记本电脑。 “非常嘈杂，根本无法集中注意力，“他笑道。

但这正是Polakof新的汽车经销商AI初创公司Flai去年起步故事的一部分。 由Polakof和他的兄弟Alen（同样来自HappyRobot）在某加速器创立，加上前某机构数据科学家Juan Alzugaray，Flai是众多试图利用人工智能改善汽车经销商购车、卖车或服务体验的初创公司之一。

联合创始人从头开始构建了专门为汽车经销商环境量身定制的软件。正如Polakof在接受采访时所说，它是"全渠道"的，意味着它可以处理电话（使用语音代理）以及电子邮件和短信（使用大型语言模型）。

如今，Flai已完成450万美元的种子轮融资，试图扩大其已构建的规模。本轮融资由某机构领投，并获得了某加速器、某资本、某机构等机构的资金支持。

Flai并非唯一从事这类工作的公司。今年早些时候，另一家某加速器支持的名为Toma的初创公司宣布已从某机构等着名投资者那里筹集了1700万美元。还有许多其他公司正在尝试构建类似产品，而传统的交互式语音应答公司——那些制造我们都已过于熟悉的电话树软件的公司——则试图跟上步伐。

担任CEO的Polakof表示，Flai的产品不同之处在于它没有使用现成的语音技术。这家初创公司基本上是从头开始构建了一切，这尤其使其语音代理令人印象深刻，以至于Polakof声称已经说服一些经销商从其他公司转用Flai。

此外，他表示市场上竞争空间很大。美国有数千家汽车经销商和服务中心，其中大多数都面临同样的问题：如果电话线路繁忙，他们可能会失去潜在客户。

去年起步后，Flai团队意识到训练他们AI并开始积累客户的最佳方式就是开始出现在那些经销商那里。

有时他们尝试冷电话、电子邮件、LinkedIn消息，甚至参加会议建立人脉。但Flai早期完成的大部分工作是通过直接前往实体店完成的——据Polakof统计，在早期阶段大约有400家。

一旦Flai建立了这些初步关系，Polakof表示他们基本上就嵌入到每个经销商中。这就是他去年发现自己身处维修车间的原因——不过，他说，更多时候只是在空办公室里设置工作区。

Polakof表示，Flai团队在那段初始时期"每天都在路上，整天都在路上”。“这几乎非常累人、痛苦，但我认为这是唯一的方法，我无法想象大公司这样做，“他说。

随着初创公司从那个学习阶段过渡到更专注于发展和让客户满意的阶段，Polakof表示这个小团队仍在长时间工作——就像他们在硅谷的许多同行一样。

种子资金将帮助Flai成长，但Polakof表示他不期望团队会爆炸性增长。 “我们希望尽可能聪明地工作，“他说。“我们现在不希望有100、200人从事这项工作。“相反，他表示三人团队通过专注于"100%必需的任务，否则就不值得"来保持彼此"负责”。

从这个意义上说，Polakof与在维修车间或经销商后台工作的最早时期并没有那么遥远——只是噪音更少，机械师也更少。