宠物健康领域的人工智能应用

玛氏公司旗下拥有宝路、爱慕思、希宝和伟嘉等知名宠物食品品牌，目前正在利用数字技术帮助宠物主人了解宠物健康状况。

凯特·巴林吉特目前负责玛氏宠物营养的数字健康计划，该计划以创新方式部署人工智能来评估宠物的肠道和牙齿健康。她表示：“一切从宠物父母开始。我们将宠物父母的体验置于所有工作的核心。”

技术实现路径

巴林吉特的工作结合了科学、数据科学和软件工程，开发能够帮助宠物父母了解宠物健康状况的软件驱动产品。目前已有两款产品上市：Greenies犬类牙齿检查和爱慕思粪便扫描，后者可帮助宠物主人了解宠物的消化健康。

计算机视觉模型的构建

数字健康计划始于科学研究。团队首先与全球研发科学部门合作，确定需要构建的健康检测能力。数据科学团队随后开发计算机视觉模型，通过宠物主人提交的智能手机照片来识别这些健康问题。

以Greenies犬类牙齿检查为例，巴林吉特解释说：“我们正在检测牙菌斑、牙垢和牙龈刺激。”团队获取标注的训练数据，然后使用微软Azure开发工具构建计算机视觉模型。

平台化产品开发

计算机视觉模型准备就绪后，通过应用程序编程接口（API）提供使用。软件工程团队随后开发巴林吉特所说的“实际产品体验”。公司面临的挑战之一是如何构建满足各个品牌独特需求的产品和数字体验，同时提供独特的差异化优势。

巴林吉特表示：“我们正在使用计算机视觉等新兴技术，尝试采用平台化方法构建产品，以便在不同类型的应用中重复利用这些资产。”

技术前景展望

巴林吉特认为，传感器和人工智能技术为宠物父母提供了更好理解宠物的途径。她指出：“我们的宠物确实通过它们的动作、面部表情与我们交流。”利用传感器数据量化动物行为，然后应用AI将传感器数据转化为人类可以理解的信息，这项技术革新未来或许能让宠物主人与毛茸伙伴建立更紧密的关系。