APCOA如何利用大数据重塑停车场

停车场可能很快成为电动汽车充电、收取在线购物包裹和处理电子邮件的热门目的地。今年开始的试验将为驾驶员提供办公舱，让他们在充电时工作，同时还有弹出式商店和初创企业的办公空间。

驾驶员可以通过手机应用或汽车的信息娱乐系统预订和支付停车位及电池充电服务。这种高科技停车场被称为移动枢纽，是APCOA停车场（英国）区域董事总经理Kim Challis的愿景。APCOA是一家传统的停车场运营商，正在将自己重塑为一家科技公司。

移动枢纽旨在为当地社区带来好处，并帮助停车场所有者充分利用他们的空间。“从简单的电动汽车充电或将停车场用于自行车停放，到为亚马逊和InPost等公司设置储物柜，避免他们逐户送货，只需在停车场卸货，”她补充道。

APCOA的根源可以追溯到1949年，当时两位商人创立了美国机场停车公司。多年来，公司经历了多次重组，如今在欧洲13个国家提供停车场服务，由私人投资公司Centerbridge所有。

APCOA的业务模式是竞标管理医院、机场和私人公司停车场的合同。它还管理地方当局的路边停车和停车执法，以及交通灯和路口箱的摄像头。

停车是一个低利润行业，竞争激烈，因为停车场运营商相互竞标以赢得管理停车场的投标。过去三年，随着运营商面临新的高科技竞争对手，竞争加剧了。

新一代科技公司，如RingGo和PayByPhone，提供停车支付和预订应用，看到了管理和运营自己停车场的机会。同时，传统停车场公司开始开发自己的停车应用和分析技术。APCOA本身正处于从传统停车场公司向高科技运营转型的项目中。

转折点

转折点出现在2015年，当时APCOA的一个竞争对手CP Plus收购了Ranger Services，一家APCOA依赖其自动车牌识别（ANPR）技术的公司。APCOA发现自己越来越与这家现在使用相同ANPR技术为APCOA提供服务的公司竞争同一合同。“我们知道，如果我们依赖第三方申请合同，我们将没有竞争力，”Challis说。

2017年，Challis请APCOA的IT主管Stephen Rickett担任创新和技术总监，重新思考APCOA的业务。随着更多停车场投标指定自动车牌识别，APCOA意识到需要开发自己的停车技术，Rickett说。“对我来说，这真的是关于能够管理我们的优先级，”他说。“我们想更便宜、更快地进入市场。”

投资未来

Challis和Rickett向APCOA董事会提议，公司应通过开发自己的技术减少对第三方供应商的依赖。这意味着构建一个足够灵活的技术平台，以满足多个不同客户的需求以及不可预测的未来需求。

“我们作为一个团队和董事会坐下来，说，‘我们必须投资。我们必须投资于不仅满足今天，而且满足未来10年的技术，”Challis说。

他们的愿景是利用ANPR数据生成关于停车场使用情况的洞察，并找到提高盈利能力的方法。“我们不只是想复制Ranger，”Challis说。“我们想要一个真正智能的业务引擎。”

第二个要求是APCOA的停车技术必须能够轻松连接停车场亭、屏障和ANPR摄像头，这些设备来自APCOA客户已经使用的多个供应商。“我们不能只是拆除客户现有的设备，因为客户会立即觉得他们浪费了很多钱，”Challis说。

第三，技术平台需要支持多种语言和多种货币，并能够读取APCOA提供停车服务地区的多个国家的车牌。

Challis说，她在为APCOA工作的三年中建立了始终兑现承诺的记录。“我的风格是，如果我们开始做某事，我们就完成它。我们不半心半意地做，我们认真地做。我想他们会知道这一点，”她说。董事会支持了这个项目。

内部开发

Challis和Rickett早期决定内部开发自己的ANPR软件，而不是使用外部软件开发商和顾问。Rickett于2017年底与一名开发人员和APCOA的业务专家开始了这个项目。

最初，Rickett在APCOA位于Slough的自有数据中心构建了一个平台，使用Microsoft的Internet Information Services web服务器和托管在虚拟机上的Microsoft SQL数据库。该站点在Harlow的灾难恢复站点进行了备份。

APCOA的ANPR系统的第一个工作演示于2018年在Wigan的Grand Arcade购物中心的多层停车场进行。APCOA将这个原型命名为Parkway，取自一个之前没有启动的项目。

与第三方合作，APCOA已经开发了一个无现金支付应用，称为APCOA Connect。该应用允许驾驶员通过注册他们的车牌自动支付停车费，或者如果他们愿意，通过发送短信或打电话支付。另一个选项允许驾驶员在最多24小时后支付停车费，这在医院附近的停车场很有用，因为驾驶员可能有比支付停车费更紧迫的问题。

Rickett希望将Parkway与其自己的停车应用以及停车场行业中使用的数十个其他支付亭和应用集成。他在Newcastle建立了一个由五名开发人员组成的团队， supplemented by two testing specialists and two product developers based in Uxbridge。

IT团队依赖六名离岸开发人员将第三方支付应用和服务集成到Parkway中。Rickett将工作带回内部，用三名内部开发人员替换了六名外部开发人员。“我知道我会更有效率，”他说，尽管人更少。

团队分阶段开发Parkway，每当客户请求可能受其他客户欢迎的应用时添加新功能。这意味着软件总是在被使用，而不是放在架子上等待客户购买，Challis说。“如果有一个大医院有特定需求，我们[预期]还有10家其他医院可能会采用，”她补充道。

当客户和APCOA自己的团队为Parkway想出更多想法时，保持对原始开发计划的关注需要纪律，她说。产品经理总是有最终决定权，无论Challis或Rickett是否认为软件准备好了。“如果产品经理不满意，它就不会发布，”她说。

将数据放入云中

到2019年，Parkway在增长，需要更多计算能力来处理更多数据。Rickett开始了一个11个月的项目，将软件从APCOA的自有数据中心迁移到云服务。

团队简要考虑了在Amazon Web Services（AWS）上托管Parkway，但迁移到Microsoft Azure更有意义。APCOA的团队习惯于使用Microsoft的软件，其开发人员已经从其他项目中熟悉了Azure。

Rickett从一开始就明确表示，他希望Microsoft提供平台即服务（PaaS），这将使APCOA的团队能够专注于开发应用而不是管理技术平台。内部团队以敏捷方式工作，遵循DevOps模型，持续开发和更新代码。APCOA聘请Rackspace协助将Parkway迁移到云中。工作于2020年中期完成。

使用云服务的一个优势是APCOA可以快速将新客户添加到平台，Rickett说。“我们可以轻松添加客户，因此我们可以更快地进入市场，”他说。APCOA目前使用Parkway在德国、瑞士和奥地利提供停车服务，并计划在意大利和波兰部署Parkway。

无现金亭与远程访问

APCOA继续引入更多功能，包括一个“白标”服务，允许客户将自己的品牌和设计添加到APCOA的支付技术中。

在一所大学的投标后，APCOA编写了软件，免除送货司机在大学停车场支付停车费。它进一步发展了这个概念，允许任何软件用户免除自己的员工、出租车和其他车辆的收费。

2020年，Rickett决定，APCOA将构建自己的定制亭，而不是继续依赖第三方供应商设计的支付亭。“我们有一个愿景，亭子维护成本低。它们将是无现金的——没有硬币，没有纸币——和无纸化的。不必处理补充纸张和卡纸。更少的移动部件和更少出错，”他说。

APCOA还希望能够远程更改显示屏幕的措辞和设计。“显示上的措辞对我们非常重要。它应该因停车场而异，因为每个停车场都不同，”他说。“我们想影响整个客户旅程，每个屏幕，每次按钮按下，以及它的外观。”

APCOA从Evoke Creative购买了停车场亭的物理结构，这家公司位于Wirral，可能最著名的是为麦当劳提供客户订购汉堡和奶昔的亭子。

IT团队使用Microsoft开发工具Xamarin编程亭子，复制其APCOA Connect停车应用的功能。团队引入了一个条形码扫描器，允许停车场所有者向客户发放促销卡，提供免费或折扣停车。

APCOA能够在几分钟内从其控制中心更改亭子的消息或更新停车费。更新可以很简单，比如明确人们应该在离开停车场时支付而不是到达时支付，或者提醒客户如果停留不到两小时不需要支付。

这与传统停车场亭子大相径庭，后者通常需要工程师亲自带着替换SD卡访问机器更新软件。

ANPR摄像头使停车场所有者可以完全不用支付亭，但一些客户仍然更喜欢有它们。“这不是我们推动的，因为很多时候停车场倾向于数字支付费率，但它是附加功能，”他说。“它是我们武器库的一部分。”

到目前为止，APCOA已经部署了20个定制亭子。其德国停车场业务订购了五个，比利时和波兰也有进一步兴趣。

ANPR意味着自动屏障不再必要，但对于仍然想要它们的停车场所有者——有些确实想要——APCOA的团队与Basingstoke的访问控制公司FACC合作，将其屏障集成到Parkway中。

“在我们的生态系统中拥有这个工具意味着我们可以提供完整的端到端解决方案，无需第三方供应商，”Rickett说。

在一次商业会议的早餐期间，Rickett和Challis想出了一个简化停车支付的想法。Challis建议将APCOA支付亭的技术放入手机中，创建一个“虚拟亭”。

结果是Scan Pay，一个客户可以通过扫描QR码访问的网站，无需注册或下载应用即可支付。该网站链接到Apple Pay和Google Pay，因此客户可以在几秒钟内支付停车费。“你可以在走回车的路上支付。如果你不想，不必下载任何应用或注册用户账户，”Rickett说。

数据处理

2020年，APCOA开始了一个项目，创建数据仓库以捕获和分析从其停车场访问的汽车收集的数据。这个项目的灵感来自一个客户的投标文件，请求一个报告仪表板，显示从ANPR阅读器和支付传入的数据。

APCOA有软件开发人员和分析师，但没有大数据方面的专业知识。它转向一家咨询公司寻求如何构建数据仓库的建议。

IT团队决定尽可能使用Microsoft工具摄取数据、处理数据并显示分析结果。它选择了Microsoft的Power BI商业智能软件。

Rickett说，最大的挑战之一是找到从各种设备提取数据的方法，包括客户停车场中使用的支付亭。

团队结合使用应用程序编程接口（API）和文件传输协议（FTP）从Parkway和APCOA托管的其他数据库获取数据，输入数据仓库。

花了六个月时间让数据仓库启动并运行。

停车数据

APCOA的Parkway停车平台关键统计：

• 5个国家
• 84个客户
• 643个停车场
• 859个摄像头
• 1.43亿次ANPR读取
• 600万次支付交易
• 3850万英镑支付交易价值

APCOA能够使用其数据仓库向客户推荐最优价格。“我们能够说，如果你将费率改为X，你会看到Y的增长，”Rickett说。“我们有客户 testimonials，我们增加了他们的收入。”

一些停车场运营商引入了差异定价，因此客户在高峰时间或停车位较少时支付更多。

ANPR摄像头的数据也在协助停车管理员，或称为民事执法官员。摄像头可以识别哪些街道繁忙，哪些街道安静。APCOA能够监控官员巡逻了哪些街道，并识别任何可能被遗漏的街道。

在Computer Weekly访问APCOA位于West London Uxbridge办公室的那天，分析团队完成了一个排放仪表板的第一个原型。它能够通过识别访问汽车的车牌显示停车场所有者生成的车辆排放，识别车型和发动机类型。

“这还很早，但我们从中看到了一些有趣的数据，”Rickett说。“你能够看到有多少汽油、柴油和电动汽车，我们正在计算以平均速度驶入停车场的车辆的平均碳足迹。”

数据分析可以提醒停车场运营商电动汽车停车的趋势，并显示安装电动汽车充电点是否有意义。

其他建议可能包括移除屏障以加速交通流进入停车场。

APCOA现在在其停车场管理投标中常规提供数据分析，此外还向现有客户提供数据分析作为附加服务。

以前，APCOA依赖手动电子表格收集客户停车场性能数据。数据总是回顾性的，不允许公司或其客户实时监控停车场性能。“我们的大部分分析会是一个人查看电子表格中的数据，提供漂亮的图表和无尽的报告给无尽的客户，”Challis说。

Parkway在Heathrow起飞

APCOA在Parkway上的工作在2020年12月得到了回报，当时公司赢得了管理伦敦Heathrow机场送客车辆收费的合同。“有很多工作要做，但从技术角度来看，环境已经存在并且可扩展 enough to cope with the level of demand，”Rickett说。

尽管APCOA为Heathrow提供了基础设施和网站，但服务品牌为Heathrow机场服务。

IT团队面临的最大任务之一是了解在Heathrow工作的许多承包商和员工中，谁应该免除收费。甚至Heathrow机场也没有完整列表。“我们想确保我们不向Heathrow的CIO发送罚款通知，”Rickett说。

APCOA能够在九个月内推出系统。项目于2021年9月下旬上线，Heathrow于2021年10月开始向送客司机收费。

停车公司与工程公司Atkins合作，在Heathrow的每个航站楼安装了20个ANPR摄像头。

系统通过了多层测试，由APCOA、Heathrow的工程合作伙伴Arup和最终Heathrow机场本身进行。工作在夜间进行，以允许机场白天正常运作。

驾驶员可以在访问时或最多24小时后通过电话、在线或移动应用自动支付。出租车司机可以提前12个月支付。

Heathwar创建了一个5万辆车的豁免列表，包括Heathrow员工、承包商和其他访客。

出租车公司Addison Lee注册了2万辆车，允许公司接收显示停车费的月结单。

自动停车

APCOA现在与停车应用开发商Parkopedia和汽车公司，包括Daimler、BMW和Skoda合作，允许驾驶员使用汽车的信息娱乐系统支付停车费。

该项目将使驾驶员能够提前预订停车位并使用停车场而无需购票。同一系统将允许驾驶员支付电动汽车充电费、道路通行费或机场送客费，或购买汽油。

下一步是自动停车。

在德国，APCOA与Bosch和Mercedes-Benz合作开发技术，使汽车能够在Stuttgart机场的多层停车场自动停车。自动代客服务允许驾驶员离开汽车，并通过点击智能手机应用让汽车自己驾驶到停车位。

Bosch在停车场安装了传感器，监控驾驶路线和汽车周围环境以发送导航指令。Mercedes-Benz车辆能够自己上下坡道。如果停车场中的传感器检测到障碍物，车辆会安全停止，并在路线畅通后继续。

驾驶员可以通过再次使用应用在返回停车场时取车。APCOA计划将自动停车试验扩展到其他国家。

停车的未来

APCOA的第一个城市移动枢纽于2023年2月在Wales Carmarthen中心的多层停车场开放。St Catherine’s Walk枢纽将提供工作空间和Wi-Fi，供人们在充电电动汽车时使用。

APCOA还计划通过将停车场的一部分转换为初创公司的办公空间来鼓励本地企业。

公司计划将停车场用作包裹的投递和收取点，并与本地企业合作创建弹出式商店和亭子。

APCOA已经确定了另外10个停车场开发成城市枢纽， Sheffield和Manchester将跟进。

公司正在与合作伙伴设计和安装屋顶光伏电池系统为每个站点供电。它还将引入显示屏，提供本地信息，如火车、巴士和出租车服务的实时数据，本地活动详情和本地目的地方向。

“我们将评估枢纽的可行性，并在未来六到九个月内查看好处。我认为到今年年底，我们很可能至少有三四个枢纽启动并运行，”Challis说。

一个可能的应用是向食品配送公司提供空间，使停车场成为周边地区的分发点。“如果你是Uber Eats或Just Eat，或配送包裹，你可以将所有包裹送到停车场并将其用作枢纽，”她说。

电动轻便摩托车和电动滑板车驾驶员可以完成最后一英里的包裹最终配送，减少货车行程。

尽管其他组织有专门建造的停车枢纽，Challis说她的策略是改造现有停车场。“其他人开始将储物柜和自行车停车场等东西放入停车场，但实际上将它们全部整合为枢纽概念尚未完成，”她说。

并非每个想法都能脱离绘图板。一度，APCOA考虑使用停车场作为“暗厨房”的位置，为外卖配送服务如Just Eat烹饪食物。但向停车场提供供水和废水服务的成本使这个想法难以证明合理。它需要停车场所有者向厨房提供商提供10年或15年租约。在一个甚至难以预测五年后停车需求的业务中，这是一个高要求。

APCOA的业务增长

Challis说，Parkway的发展使公司能够向拥有APCOA运营停车场的组织提供定制服务。“我们现在可以倾听客户，了解他们的业务需求，我们可以使用Parkway配置系统以满足这些需求，”她说。

如果有对当前“不是工具包一部分”的功能的重复请求，APCOA可以在未来将其构建到平台中。

任何停车场运营商的关键成功指标不仅是赢得新合同的能力，而且是保留现有合同的能力。在Parkway之前，合同保留率在80%到85%之间。今天，它们在98%到99%之间。在同一时期，收入增长了25%。

“我们总是说保留是增长的首要策略。如果你不保住你已有的客户，增长就没有意义，对吧？然后我们在那之上看到了巨大的增长，”Challis说。

APCOA在爱尔兰、奥地利、瑞士和德国的海外业务正在运行Parkway。波兰和意大利的业务将在今年上线。

如果有一件事Challis会做得不同，她说她会更快地推出Parkway。“我们没有预料到过去三年的指数增长，你 kind of look back and think, ‘如果我们做得快一点，我们会获得更多增长’，”她说。

Rickett说，如果他有机会重来，他会首先在云中构建Parkway而不是在APCOA的自有数据中心。那会加快开发时间，并提供更高的弹性和从开始就扩展平台的能力，他说。

更早让业务分析师加入开发团队也会有所不同。“我们没有做太多重复工作，但如果我们一开始就有那个，我们可能会以不同的顺序做事，”他说。

如果有一件事仍然让Rickett夜不能寐，那就是开设新停车场。“尽管我们已经做了这么久，它仍然是我们的停车场，我们的收入。有很多关注点。”

APCOA数字平台内部

Microsoft Azure平台即服务为多个区域：

• Azure Application Gateways（web流量负载平衡）。
• Azure Traffic Manager（基于DNS的负载平衡器）。
• Azure Functions（按需提供计算能力）。
• Azure Service Plans（定义每个应用所需的计算资源）。
• SQL Database
• Azure Service Bus（管理传输或消息和数据）。
• Microsoft Azure Blob Storage – 非结构化数据的数据存储。
• Redis Cache – 内存数据存储允许快速处理。

应用开发平台：.NetCore6。 编程语言：C#。 前端站点和应用开发工具：

• .NetCore MVC（Microsoft .Net开发工具）。
• Razor Pages。
• Javascript/jQuery。
• Xamarin。

安全认证：

• API调用通过oAuth Bearer令牌认证。
• Azure AD with MFA（多因素认证）。
• Azure DevOps。
• Qualys web应用漏洞评估工具