阿斯特拉CEO公开炮轰竞争对手：火箭行业的激烈较量

克里斯·肯普，阿斯特拉公司的创始人兼首席执行官，最近在伯克利太空研讨会上发表了一场引人注目的演讲。这场演讲原本旨在向潜在实习生展示公司前景，却意外变成了对多家竞争对手的公开批评。

与萤火虫公司的发动机纠纷

肯普首次公开承认阿斯特拉曾向竞争对手萤火虫公司购买发动机，但直言不讳地表示：“我们从他们那里购买了发动机，但都是垃圾。我们根本无法从他们那里得到两个相同的发动机，而且没有一个符合CAD设计。如果你懂工程，就知道这根本行不通。所以我们基本上不得不从头开始研发这款发动机。”

萤火虫公司对此回应称：“由萤火虫制造的Reaver发动机已多次将我们的阿尔法运载火箭送入轨道，并且表现完美无瑕。”

对比蓝色起源的研发模式

肯普在演讲中比较了不同的创新方法，将"快速失败并学习"的迭代设计与更传统的火箭设计方法进行对比。他称蓝色起源和NASA的方法是"花费数百亿美元，在20或30年内建造一枚火箭，并且第一次就能成功"。但他指出这种方法需要数十年时间和数百亿美元的资金。

评价SpaceX的工作环境

虽然肯普总体上赞扬SpaceX在迭代设计方面的领导地位，但为了吸引实习生，他暗示阿斯特拉提供比SpaceX更好的工作环境：“比SpaceX更有趣，因为我们不在墨西哥边境，不会因为不小心左转就被砍头。你不需要住在拖车里，我们也不要求你每周工作六天半、每天12小时。”

与火箭实验室的长期竞争

肯普最长期的竞争对手是火箭实验室及其创始人彼得·贝克。虽然这次演讲中没有直接攻击贝克，但肯普回顾了双方在开发小型运载火箭方面的竞争。他承认阿斯特拉的Rocket 3和火箭实验室的Electron都太小，无法满足卫星市场的需求。不过值得注意的是，Electron已经发射超过70次，今年可能为火箭实验室带来2亿美元的收入。

阿斯特拉的技术转型

经历多次发射失败后，阿斯特拉的估值从26亿美元暴跌至2500万美元。为避免破产，肯普在2023年以每股50美分的价格将公司私有化。现在，重整旗鼓的阿斯特拉正在开发Rocket 4，并专注于建造移动战术火箭以服务国防利益。

肯普总结道：“Rocket 3是牛仔火箭，而重要的理念是，没有可靠性就无法实现规模化。“这番话显示，经过九年火箭行业摸爬滚打，他终于明白了可靠性的重要性。