NASA预算之争：白宫与国会的太空技术博弈

本周对美国太空机构NASA来说在联邦预算方面是利好的一周。
周二，美国众议院一个委员会通过了248亿美元的下一财年预算法案。两天后，参议院委员会通过了249亿美元的NASA预算。这两项措施都将资金保持在当前财年大致水平，并在很大程度上维持太空机构现有计划的轨迹。

这些法案并非最终版本。两者都需经过众议院和参议院全体审议，协调一致后提交特朗普总统签署。时间紧迫，2026财年将于10月1日开始，距今仅剩十多周。

这些拨款法案引人注目，因为它们驳回了特朗普政府将NASA预算削减四分之一、科学项目削减一半的呼吁。国会还拒绝了白宫重组Artemis月球计划的愿望，包括取消月球网关（Lunar Gateway），并在两次额外飞行后终止太空机构使用昂贵的太空发射系统（SLS）火箭和猎户座（Orion）航天器。

尽管这项立法对太空界的许多人来说是欣慰的解脱，但表面之下仍存在不确定性。事实上，这些法案为今年秋季与白宫管理和预算办公室（OMB）的重大摊牌奠定了基础，国会中一些人已经公开准备战斗。

可能发生的情况

最直接的做法是众议院和参议院在当前财年结束前最终确定并通过预算。设定联邦政府支出水平完全是国会的责任，但在大多数年份，国会并未及时完成。

过去四十年中，国会仅在大约10%的时间内按时通过所有必需的拨款措施。这有时导致财年结束时政府关闭，但更常见的是，国会通过持续决议（continuing resolution）以当前支出水平延长资金。

今年，鉴于最近的预算措施行动，国会有可能在10月1日前为包括NASA在内的大部分联邦政府通过拨款立法。
当然，这样做有动机，因为白宫及其由Russ Vought领导的管理和预算办公室已表示，在没有拨款立法的情况下，计划采取措施实施总统预算请求，该请求为NASA和其他联邦机构设定了显著较低的支出水平。

例如，正如Ars本月早些时候报道的，白宫寻求终止的NASA科学任务的首席研究员已被告知制定终止计划，这些计划可能在10月1日开始的三个月内实施。
因此，无论是有持续决议还是政府关闭，白宫似乎都可能诉诸法院，以在包括NASA在内的联邦机构实施其支出优先事项。

国会承认威胁

本周，负责监督NASA的众议院委员会的高级成员在一封给Sean Duffy的信中公开拉响了警报。Duffy是交通部长，最近被任命为NASA的临时管理员。
信中写道：“NASA似乎正在按照白宫管理和预算办公室发出的一种边缘、极端主义意识形态行事，该意识形态声称有权扣押国会拨款的资金以执行行政分支的优先事项。此外，该机构现在似乎打算实施国会从未颁布的削减资金措施，以‘调整’机构当前预算与特朗普政府下一财年slash-and-burn提议预算的一致性，似乎毫不关心大规模裁员、广泛项目终止以及关键中心和设施可能关闭所造成的破坏。这些决定是错误的，而且不是由你做出的。”

这封信提醒Duffy，国会设定预算，联邦机构按照这些预算水平工作。然而，立法者表示，NASA正在推进各种项目的资金冻结，减少整个机构的员工。自特朗普政府开始以来，约有2700名员工离开了该机构。

立法者的要求之一是Duffy承诺遵守法律。
信中指出：“为了向机构员工和公众保证NASA将始终遵守法律，我们呼吁你发表公开声明，确认该机构将按照国会的指示支出最近、当前和未来财年的所有国会拨款资金，并且不会扣押任何资金。”

周五，另一封来自众议院60多名代表的信被发送给Duffy。它呼应了类似的关切，即白宫试图规避正常预算程序并实施其NASA计划。

那么会发生什么？

一位关键消息人士告诉Ars，众议院和参议院最近的预算行动表明，立法者正在认真对待管理和预算办公室的扣押资金威胁。他们在这场斗争中的最佳武器是按时通过预算，而且他们似乎正在尝试这样做。

私下里，立法者还一直在发出信号，表示他们打算坚守NASA的预算。在Duffy加快速度的同时，太空机构的消息人士告诉Ars，他已开始与一些在其州有NASA利益的立法者会面，其中几人表示不支持白宫单方面彻底改造太空机构的计划。参议院商业、科学和运输委员会主席、德克萨斯州共和党参议员Ted Cruz刚刚提出了一项支持NASA现有计划的法案，并已成为该机构的关键支持者。

目前尚不清楚的是，特朗普政府将在多大程度上尝试实施其NASA想法。这是特朗普和Vought愿意为之奋斗到底的山头吗？或者特朗普关于火星宏伟计划的谈论在Elon Musk离开华盛顿特区、Jared Isaacman提名领导太空机构被抛出气闸后实际上已经死亡？

本周国会进行了反击。但他们可能没有最终决定权。