CIO的真正职责：理解IT背后的“为什么”
现代CIO生活在紧迫性与战略性的交汇处，而Informatica的首席信息官Graeme Thompson正是这种张力的体现。从纸面上看，Thompson的工作日从大约早上8点持续到晚上6点，他通过精心规划和深思熟虑的授权来维持这一日程。然而，这种节奏只有在没有重大网络安全事件爆发时才能保持——在一个安全威胁、突发请求和“你现在能看看这个吗？”的紧急时刻层出不穷的角色中，可预测性从来无法保证。
CIO角色的演变：从技术专家到战略桥梁
在许多组织中，CIO对内部技术和安全负有全部责任。然而，他们不应该是团队中技术最精湛的人，Thompson说道。事实上，他期望自己的团队比他更了解技术。Thompson认为，CIO的最高价值在于通过预测战略需求、与其他高管保持一致并确保IT始终在解决正确的问题来理解业务。
在这次坦诚的问答中，Thompson分享了他在日常工作中所扮演的角色。
您每天面临什么样的挑战？
Graeme Thompson: CIO角色的独特之处在于，我们的部门——IT——为公司所有其他部门服务。这与服务于客户和自身的销售部门不同。在IT部门，公司里的任何人都可能有一个随意的想法，并期望你认真对待并立即付诸行动。
营销部门的人可能会说：“哦，我刚参加完一个会议，看到了这个新东西。你能绕过所有审批流程为我部署它吗？”每天早上，你的收件箱里都会有一些让你感到无奈的事情。
每天也都存在安全事件的风险。如果CIO负责CISO（首席信息安全官）职能，就像我在Informatica这里一样，你的一天从查看新闻、社交媒体以及任何迹象开始，以判断供应链的某个环节是否存在泄露。你可能打算一天做10件事，但一切都可能因为某个地方的安全事件而被打乱。
安全事件甚至可能不会影响你的业务。以CrowdStrike事件为例。事件发生时，我正因度假滞留在希思罗机场，试图回家。这并没有影响到Informatica，因为我们没有使用他们产品的那个部分。然而，我们的客户立即联系我们，以确保他们没事。类似这样的事情可能会打乱你整个一周的计划，因为你必须放下一切来应对。
您如何平衡战略规划与这些意外出现的问题？
Thompson: 授权是你的朋友，也是首选方案。人们经常直接联系我，因为他们希望我意识到问题——或者在他们看来是一个“机会”，即使这属于那些让我感到无奈的想法之一。
你还需要与业务领导者保持紧密联系，并了解他们的战略，因为IT应该致力于的是他们为实现目标而需要我们做的工作。
例如，在我们公司，2025财年的目标是在预算适度增加的情况下，将销售线索生成量增长20%以上。一旦首席营销官（CMO）确定了这个目标，我就知道会有技术需求提出。我不会等待，而是直接参与进来。销售或产品部门的情况也是如此。在特定国家销售可能需要安全认证。因此，我们必须与这些业务领导者保持联系。如果我们等待他们的请求，可能就来不及为当年准备好技术。我的工作就是注意到这些正在发生的事情，然后将其转化为行动。
您如何与其他业务领导者进行协作？
Thompson: 同行之间的关系因个人的性格和特点而异。因此，你必须先了解这个人，然后才能进入业务部分。
在我们公司，执行团队每周一上午9点开会。这保证了我们每周都能保持联系。每家公司都有自己的季度节奏，所以第一个月、第二个月和第三个月的节奏是不同的。每周的会议确保我们都专注于同一节奏。
我们的首席执行官还鼓励我们每月进行一次相互交流。如果有什么事情没有列入执行会议的议程，这会有帮助。我们也很幸运，所有高管都集中在同一个地点。自从我加入Informatica以来，情况并非一直如此。
作为CIO，您如何与公司的季度节奏保持一致？
Thompson: 每个季度的第一个月是确保流程畅通，并且我们有足够的资源来执行计划。第一个月末到第二个月，重点是处理那些即将成交的交易，使其达到可以成交的状态。第三个月则完全是关于收官，高管们需要在整个季度中与这种每月和每周的节奏保持一致。
当我们接近年中时，我们开始考虑更新三年计划。例如，我们会问：“下一个财年的计划是什么？”我们每年会举行为期几天的董事会闭门会议，在那里为下一年的财务计划确定基线。我们会考虑诸如销售增长、收入增长将如何，以及我们的运营支出必须达到什么水平才能满足利益相关者的目标。
CIO必须积极参与所有这些讨论，因为他们需要意识到诸如定价模式变化等事项。没有人会记得告诉我们这将如何影响你的报价到收款流程和收入确认流程。这是他们最后考虑的事情。他们考虑的是如何向销售团队传达，以及如何使其听起来符合客户的最佳利益。可能要等上几个月，才会有人想到与IT人员讨论如何必须改变报价到收款流程。
您的工作日通常何时开始和结束？
Thompson: 我从痛苦的经验中学到，每天都需要一个开始时间，因为每天的开始时间并不相同。有些日子我们早上7点有会议。在那天，我可能会决定在家工作，这样我就多了一个小时。
通常，我们的会议从上午8点或8点30分开始。一周有三天或四天，我的开始时间是早上8点，结束时间是晚上6点。然而，这是因为我刻意计划的结果。每个月总会有几天，我们需要与印度进行通话，我们尽量在晚上进行，以尊重他们的时间。
但是，如果没有发生安全紧急情况，只要你刻意规划，并且足够幸运有一位出色的助理，他了解你的偏好并且不会在一天内安排15个背靠背的会议——这会有很大帮助，你通常可以掌控你的一天。然而，你必须对此保持关注。如果你让自己被别人的优先事项拖着走，那么在工作日之间，你就只剩下睡觉的时间了。
在高压情况下，您如何处理压力或保持专注？
Thompson: 这是我一直在努力改进的事情。我的团队告诉我，我会是一个糟糕的扑克玩家。当我生气时，他们能立刻看出来。我必须努力不让刚刚发生的事情——或者在其他地方发生的事情——影响我当下的状态。这不是我天生的超能力。
我也尽量为户外活动腾出时间，并与家人共度美好时光。我经常玩飞蝇钓，而飞蝇钓是一种能让你的大脑完全脱离当前烦扰的活动。你会如此专注于河流和鱼儿的动向，以至于没有空间去考虑其他任何事情。人们会将其描述为一种完全沉浸于当下的冥想状态。
您每天使用哪些技能——无论是技术上的还是人际交往方面的？
Thompson: 讲故事和沟通。我需要能够以一种让听众愿意聆听和接受的方式讲述一个故事。很多时候，CIO和产品人员出现并谈论技术。技术只是达到目的的手段，对许多人来说并不十分有趣。相反，你需要谈论结果——你试图实现的目标。其他一切都只是实现它的方法。
Simon Sinek的“从为什么开始？”的理念非常强大。每个人都应该读那本书，然后再读一遍。然后，当他们遇到事情时，应该再读一遍，因为它迫使你专注于IT部门正在做任何事情的“为什么”——这才是唯一重要的部分。
对于有志于成为CIO的人，关于管理技术和领导力需求，您有什么建议？
Thompson: 尽量不要把它做成50/50的平衡。相反，要找到能够管理技术的优秀人才。IT领域最大的罪过之一，就是完美地交付了错误的项目。
IT领域最大的罪过之一，就是完美地交付了错误的项目。
IT经常这样做。我们把所有资源都投入到某个项目中并执行它——结果却发现做错了事。CIO的工作就是理解“为什么”。没有其他人会去做这件事。
例如，一家公司可能正在从许可证和维护模式过渡到云和订阅模式。那么，他们应该关注什么？他们应该关注所有云和订阅驱动的流程，而不是旧流程——即使刚开始时，云业务的规模是1亿美元，而其余业务是18亿美元。他们仍然必须专注于那1亿美元。这非常困难，但你必须提供这种背景。
如果你要这样做，那么你就没有时间成为技术领导者。坦率地说，你的团队应该比你更了解技术。你需要提出正确的问题，确保他们选择了正确的供应商，并确保他们已经考虑到了未来可能发生的复杂情况。并要求他们对此负责。
成为CIO是否有非传统的途径？
Thompson: 我的途径并不传统。我职业生涯的前15年从事供应链工作。我是一个无法让IT部门完成我需要他们做的事情的业务人员。然后有一天，首席财务官说：“好吧，如果你对IT如此不满，并且认为你可以做得更好，为什么不你来管理IT，看看你是否能从另一侧弥合差距。”这是非常规的，但并非没有先例。这不是一条通过IT的线性路径。
我在大学学习的是经济学和市场营销，而不是计算机科学。CIO的角色不再是管理基础设施和运营。它是关于利用技术来实现业务成果，因为技术已经完全民主化了。如果我岳母都能使用ChatGPT，我们的营销人员就不需要我告诉他们有什么技术可以管理营销活动。他们自己知道。
因此，IT领导者及其团队内部其他职位（如首席数据官或CISO）的工作，是确保他们关注业务需要实现什么，以及如何利用可用的工具和技术来实现这些目标。这份工作更多是关于业务战略，而不是运营技术。